Британские ученые признали, что китайские коллеги значительно преуспели во внедрении инновационных методов производства урожая «второго хлеба».

«Погрузившись в тему, вы обнаружите, что Китай вложил огромные средства в науку о картофеле. Китайское правительство сделало картофель ключевым элементом своей кампании по обеспечению продовольственной безопасности, где немаловажная роль отводится отказу от химикатов. Они, наверное, нас догонят», — говорит Лесли Торранс, научный директор Института Джеймса Хаттона.

Технологии, направленные на поддержку этого перехода, были представлены на отраслевом мероприятии «Картофель на практике». Например, участники увидели машину, которая уничтожает ботву с помощью электричества.

«Химические вещества, которые мы традиционно использовали, больше не утверждаются, поэтому в картофелеводческом секторе постоянно происходят изменения. И электрический удалитель ботвы — один из инструментов, являющийся альтернативой агрохимическим десикантам», — прокомментировал Юан Колдуэлл, глава отдела сельского хозяйства в Институте Джеймса Хаттона.

Другие проблемы, стоящие перед отраслью, включают рост затрат для производителей картофеля и изменение климата.

«Из-за потепления мы получаем больше вредителей и болезней. Например, ходят слухи, что на юге Англии завелся колорадский жук, ранее считавшийся искорененным в Великобритании вредителем. Нам нужны новые способы борьбы, которые соответствуют устойчивым методам», — заключил Лесли Торранс, подчеркнув, что семенной картофель, в частности, важен для экономики — более трех четвертей британского экспорта этой продукции приходится на Шотландию. Однако, помимо растениеводческих проблем, остаются политические — производители семенного картофеля в Великобритании теперь не могут попасть на рынок ЕС после брексита.