Успение Богородицы в христианстве — день смерти Марии, матери Спасителя. Иногда его даже называют второй Пасхой.

Слово «успение» переводится со старославянского как «мирная кончина» или «сон» в еще одном значении. Казалось бы, Успение — день смерти, почему же тогда он считается праздником, что здесь может быть радостного? Это, конечно же, не сам факт кончины Богородицы. Событие «успения» символизирует воссоединение матери Христа с Богом, ее переход от земной конечной жизни к вечному небесному существованию. При этом ни одно из четырех Евангелий не содержит описания Успения Богоматери. В них вообще ничего не сказано о том, что было с Марией после Вознесения Иисуса. Некоторые сведения о ее земной жизни и смерти содержатся только в апокрифах (неканонических религиозных текстах, не входящих в состав Ветхого и Нового завета). Согласно им, Марии во время молитвы явился архангел Гавриил и сообщил ей, что скоро она предстанет перед Богом. Через три дня Богоматерь скончалась, простившись с близкими и апостолами, которые специально собрались с разных концов света в Иерусалиме, чтобы проводить ее.

В православии Успение Богородицы относится к числу 12-и двунадесятых (главных) праздников. Его предваряет строгий Успенский пост.

В пригороде Иерусалима Гефсимании, где, по преданию, находится гробница Марии, на Успение совершается особая Служба погребению Богоматери. На месте ее захоронения построен подземный храм — базилика, в которую ведут 50 ступеней.

Во время успенских богослужений священники облачаются в голубые одежды. Этот цвет относится к цветам Богоматери и символизирует небесную чистоту и непорочность. Праздничные службы начинаются всенощным бдением. В храмах накануне Успения из алтаря к верующим выносят плащаницу с изображением Богородицы. С ней совершается крестный ход вокруг церкви, после чего всех молящихся помазывают елеем. В православии праздник также восхваляется особенным акафистом (песнопением).

В этот день заканчивается Успенский пост. Однако, если 28 августа выпадает на среду или пятницу, верующим все равно не разрешается есть мясо и молочные продукты — только рыбу.

Славяне в конце августа отмечали праздник жатвы — Обжинки. С принятием христианства вместо них отсылом к Богородице и в знак ее почитания появились «Госпожинки». В церковь приносили колосья нового хлеба, чтобы их освятить и благословить тем самым крестьянский труд.

Подготовила Алеся БОРИСОВА