Первой в истории нашей страны женщине-космонавту присвоено звание Героя Беларуси. Церемония награждения, в ходе которой Александр Лукашенко вручил Марине Василевской медаль Героя Беларуси и удостоверение космонавта, состоялась во Дворце независимости.

Звание «Герой Беларуси» является высшей степенью отличия и присваивается только один раз за исключительные заслуги перед государством и обществом, связанные с подвигом, совершенным во имя свободы, независимости и процветания страны.

Белоруска Марина Василевская стала первым космонавтом в суверенной истории страны. Она была отобрана в состав основного экипажа 21-й экспедиции посещения Международной космической станции под руководством космонавта «Роскосмоса», уроженца Беларуси Олега Новицкого.

Старт космического корабля «Союз МС-25» был совершен 23 марта 2024 года. Полет Марины Василевской продлился 14 суток, 12 из них она провела на Международной космической станции, где в полном объеме выполнила научную программу, разработанную Национальной академией наук Беларуси совместно с «Роскосмосом» и Российской академией наук. Программа включала семь экспериментов — пять научно-исследовательских и два образовательных. Исследования проводились в области биологии, физиологии, автономного функционирования космических станций, дистанционного зондирования Земли с использованием фото- и видеоспектральной аппаратуры белорусского производства, находящейся на МКС. Исследовались также лактоферрин и пробиотики, произведенные научными организациями НАН, для их последующего возможного использования в создании продуктов питания для космонавтов.