Февраль — последний зимний месяц. Близится весенняя садовая пора. Нужно готовиться к весне. Надо уже запасать горшочки для выращивания рассады, почвосмеси для весенних посевов на рассаду и пикировки школки. Перед использованием бывших в употреблении пластмассовых горшочков их дезинфицируют в теплом 1%-м растворе марганцевокислого калия в течение 25-30 мин. Затем тщательно моют и только после этого насыпают в них питательную смесь.
Почвенные смеси и их компоненты должны быть достаточно плодородны, иметь высокую поглотительную способность, что исключает возможность повышения концентрации солей почвенного раствора, к которой очень чувствительны молодые растения. Они должны обладать высокой аэрацией. Это особенно важно в условиях слабой освещённости февраля — марта.
Сейчас в продаже появилось много различных почвогрунтов. Необходимо при их покупке внимательно ознакомиться с назначением и соблюдать предписания. Для рассады годятся почвосмеси с небольшой кислотностью (PH не ниже 6) и низкой концентрацией солей, в противном случае возможно угнетение и даже гибель растений.
Пора провести окончательную ревизию имеющихся в наличии семян овощных культур. Со старыми семенами, которые остались от прошлых лет, возможно, следует расстаться. Только у томата, огурца, тыквы, кабачка, арбуза, дыни, патиссона, свеклы, амаранта, бамии они могут сохранять всхожесть до 10 и более лет. Семена таких культур, как редис, редька, капуста, кресс-салат, базилик, мелисса, котовник, душица, однолетний майоран, чабер, тимьян, фенхель могут храниться до 5 лет. У многих овощных культур семена сохраняют свою годность не более 3-4 лет. Это морковь, укроп, петрушка, сельдерей, перец, баклажан, физалис, все виды лука, анис и др. При покупке семян следует обращать особое внимание на их посевные качества и срок годности, на характеристику новых сортов: не каждый из них может быть с успехом выращен в наших условиях.
Пора высевать на рассаду перец. Наклюнувшиеся семена с небольшими корешками (1-2 мм) раскладывают в посевные ящички на расстоянии 1 см один от другого или непосредственно в горшочки небольшого диаметра (3-4 см) с грунтом и заделывают почвой слоем 0,5 см. До появления всходов ящички с посеянными семенами устанавливают поближе к источнику тепла, обеспечивая температуру почвы 25…27°С. Свет в данном случае не важен.
Как только появятся всходы, ящики устанавливают на самое светлое и прохладное место. Рассаду светолюбивых культур лучше всего размещать на хорошо освещённых окнах, которые обращены на юг, юго-восток и юго-запад. С появлением всходов перца температуру надо снизить до 18…200С, чтобы стимулировать развитие корневой системы, исключить вытягивание сеянцев и даже их гибель от истощения. Через 7-10 дней температуру вновь повышают до оптимальной, причём в солнечную погоду её поддерживают на уровне 20…220С, а в пасмурную и ночью снижают до 18…200С.
Влажность воздуха при выращивании рассады должна быть 70-75%.
Следует учитывать, что естественной освещённости, которая имеется в комнатных условиях, для выращивания рассады недостаточно. Посев семян перца на школку проводят уже в середине — конце февраля, когда солнечных дней не так много, да и продолжительность их невелика. Как только появятся первые всходы, ящички с посевами необходимо поместить под лампы. Для рассады томата, перца освещённость должна быть не менее 6 тысяч люкс. Лучше всего использовать люминесцентные лампы, которые отличаются холодным свечением, поэтому их можно опустить на высоту 0,7-1 м над посевами. Одной лампы мощностью 100 Вт будет достаточно лишь на 1 м. Первые 3-4 дня досвечивание проводят в течение целых суток беспрерывно, чтобы появившиеся вновь растения сразу оказывались на свету. Затем время работы ламп уменьшают до 16, а в следующие пару недель — до 14 часов.
При досвечивании рассады нужно помнить, что время включения ламп должно совпадать со светлым временем суток. Если это не учитывать, то рассада будет освещаться больший, чем нужно, промежуток времени, что может привести к нарушению биоритмов растений и, как следствие, к позднему поступлению урожая.
Увеличившийся день и поднявшееся над горизонтом солнышко позволяют выращивать на подоконнике различные зеленные растения. Это листовой салат, пекинская и китайская капуста, кресс-салат, шпинат и др.
У многих садоводов хранится выращенный на своём огороде репчатый лук. Проверьте, нет ли проросших луковиц. Если они здоровы, есть смысл посадить их в горшок или лоток с почвой для получения зелени. Больные луковицы высаживать для получения зелени бесполезно.
Надо проверить и при необходимости отремонтировать каркасы теплиц, закупить своевременно плёнку для них. При покупке светопрозрачных материалов помните, что относительно дешёвые полиэтиленовые плёнки приходится ежегодно менять. По опыту не только садоводов, но и производственников смеем утверждать, что они не всегда достаивают до осени. После сильных ветров, часто уже в начале августа приходится латать плёнку на теплицах. На это тратится больше средств, чем на приобретение материалов, которые служат без замены в течение нескольких лет. Кроме того, применение плёнок длительного использования позволяет начать выращивание овощных культур в теплицах на солнечном обогреве уже в последней декаде марта, когда ещё не оттаяла почва в открытом грунте.
Подсчитайте свою потребность в минеральных удобрениях, средствах борьбы с вредителями и болезнями растений. Приобретённые материалы следует хранить в надёжном месте, недоступном для детей и домашних животных, защищённом от снега и дождя.