Суббота перед днём святого Дмитрия Солунского — небесного заступника воинов — вначале была днём поминовения православных воинов, погибших на Куликовском поле (1380 г.). В дальнейшем православные христиане стали поминать в этот день не только «за Веру и Отечество живот свой во брани положивших», но и всех умерших родственников. Поэтому в народе день этот зовётся «Дзяды».
Подготовка к нему включала обязательную уборку жилья и подворья. Приготавливали праздничные обрядовые блюда. На ужин приглашали родственников, соседей. Согласно обычаю, остатки пищи символично оставляли «дзядам».
Память умерших родственников также отмечалась перед масленицей, на радоницу, перед семухой (Троицей). Этот обряд свидетельствует о высокой морали земледельцев, почитании своих предков.