Традиции Великого Праздника

Праздник Рождества Христова отмечается во всем мире. Многие страны имеют свою традицию празднования этого Великого Праздника.

Германия

В Германии на Рождество в окнах обычных жилых домов загораются огоньки рождественских свечей. Эта традиция уходит своими корнями в средние века, когда свечи зажигались в домах небогатых поселян только по большим праздникам. На Рождество каждый выставлял свечу у окна, и темные улочки заполнялись светом. Традиция украшать окна живыми огоньками сохранилась до наших дней. Во многих семьях делают рождественский венок с 4 свечами, каждая из которых соответствует одному воскресенью адвента — подготовительного периода к празднику.
В первое воскресенье адвента (за 4 недели до Рождества) зажигается первая свеча, во второе — вторая, в третье — третья, в последнее — зажигаются все четыре свечи.
Особый день — 24 декабря.
После обеда жизнь в большинстве немецких городов замирает. Примерно в десять часов вечера воздух наполняется колокольным звоном, возвещающим о начале рождественских служб. На службу в этот день идут даже те, кто в остальные дни года вообще не задумывается о Боге. После службы устраивается обильный семейный ужин, а 25 и 26 декабря наступает время дружеских визитов, встреч с друзьями, колядок, поездок и т.д.
Финляндия

В Финляндии Рождеству предшествуют длительные приготовления. Первыми к делу приступают женские организации, устраивающие рождественские базары. По старинной финской традиции они собираются вечерами для изготовления рождественских украшений. Эти предрождественские вечера называются «пиккуйоулу» — малым Рождеством, поскольку изготовление игрушек сопровождается музыкальными и поэтическими выступлениями рождественского характера.
23 декабря, в канун Сочельника, финны начинают украшать елку. Из украшений наиболее популярны так называемые «химмели», висячие геометрические соломенные украшения.
В рождественский сочельник финны обязательно парятся в бане, а с закатом солнца идут в церковь.
В этот же день многие, по традиции, посещают кладбища, на могилы близких ставятся свечи, кладутся венки или еловые ветки.
Само Рождество проходит в Финляндии спокойно. Это тихий день, когда все финны отправляются в церковь. Рождественским утром финские храмы заполнены, хотя служба во многих местах начинается очень рано — в 6 часов утра.
В Финляндии Дед Мороз — «Йоулупукки» — приходит на Рождество в каждый дом.
Чаще всего в этой роли выступает нарядившийся отец, иногда сосед или родственник.
Дети при этом наряжаются в красные штанишки, длинную красную шапку и серый хлопчатый костюм.
Япония

В Японию христианство пришло только в XVI веке. Его принес католический миссионер Франсис Ксавьер. В течение многих лет японские правители часто меняли свое отношение к христианской религии — они то поддерживали ее, то, напротив, устраивали гонения на ее последователей. В наши дни христианство в Стране восходящего солнца исповедуют лишь 2% населения. Есть в Японии и православные церкви со своими прихожанами. Интересно, что, хотя Рождество в Японии не считается праздничным выходным днем, люди дарят друг другу подарки, а магазины украшаются рож дественскими елками и разноцветными огнями.
Греция

Греция — православная страна. Большинство греков принадлежит к Элладской Православной Церкви и празднует Рождество вместе с Западным миром по новому стилю.
Однако в Греции есть верующие христиане, которые продолжают следовать старому стилю и отмечают праздник в то же время, что и Русская Православная Церковь.
Рождество — один из самых любимых праздников греков. В каждом доме наряжается Рождественская елка, а праздничный стол украшается плодами, которые рождает земля: фруктами, орехами, инжиром, изюмом и др. На стол выставляются сладкое печенье — курабье с миндальными орехами, и меломакароны — медовое печенье. Но главное место на столе отводится запеченной индейке.
На Рождество людям выдают так называемую 13-ю зарплату, которую можно потратить на подарки. Обычно греки дарят одежду, книги, предметы домашнего обихода, просто деньги в конвертах, ну и, конечно же, игрушки для детей.